O ar dentro de casa: lareiras, humidade e bolores

O que a evidência mostra

Partículas finas

As partículas com menos de 2,5 micrómetros — as PM2,5 — chegam ao fundo dos pulmões, e as mais pequenas podem passar para a circulação. Em 2021, a Organização Mundial da Saúde baixou o seu valor de referência anual para 5 µg/m³, porque encontrou efeitos na saúde mesmo a concentrações baixas.³

A queima de lenha é, no inverno, uma fonte importante de partículas em muitas casas. A OMS fixou metas de emissão para os aparelhos domésticos de aquecimento, porque os que queimam de forma ineficiente libertam partículas e monóxido de carbono em quantidades prejudiciais.¹ Uma lareira aberta liberta para dentro de casa muito mais fumo do que um recuperador fechado, certificado e bem instalado.

Humidade e bolores

A OMS concluiu que viver em casas húmidas ou com bolor está associado a mais sintomas respiratórios, mais infeções respiratórias e ao agravamento da asma já existente; há também alguma evidência de que aumente o risco de desenvolver asma.² Não é possível definir uma quantidade «segura» de bolor: a recomendação é evitar a humidade persistente.

Gás na cozinha

Os fogões a gás libertam dióxido de azoto. Estudos associam-nos a mais asma e pieira nas crianças, sobretudo em cozinhas sem exaustão.⁴

O que fazer

• Não fume dentro de casa nem no carro. Nenhuma ventilação elimina o fumo do tabaco.
• Areje todos os dias, mesmo no inverno. Cinco a dez minutos com janelas opostas abertas renovam o ar sem arrefecer muito as paredes.
• Se usa lenha, prefira um recuperador fechado e certificado, com a chaminé limpa. Queime só lenha seca: a húmida produz muito mais fumo. Nunca queime lixo, plásticos ou madeira pintada.
• Não use braseiras nem aquecedores a gás sem saída para o exterior em divisões fechadas, e nunca durante o sono.
• Ligue o exaustor ao cozinhar, sobretudo com fogão a gás.
• Resolva a origem da humidade — infiltrações, condensação, roupa a secar dentro de casa sem ventilação. Bolores pequenos limpam-se com água e detergente; se forem extensos, a causa tem de ser resolvida por um técnico.
• Instale um detetor de monóxido de carbono se tem em casa algum equipamento de combustão.

E porquê

Ambientadores, velas perfumadas e incenso para «purificar» o ar

Não purificam: acrescentam partículas e compostos voláteis ao ar interior.

Plantas para limpar o ar

As experiências que mostraram plantas a remover poluentes foram feitas em câmaras pequenas e seladas. Numa casa real, seriam precisas entre cerca de 10 e 1000 plantas por metro quadrado para igualar o efeito da ventilação normal.⁵

Desumidificadores sem resolver a causa

Ajudam a controlar a humidade, mas se houver uma infiltração, o problema volta assim que se desligam.

Zonas de incerteza reconhecida

• O peso de cada fonte na saúde de cada pessoa. Em casa, as exposições misturam-se e é difícil separar os efeitos.
• O intervalo de humidade ideal. Há consenso sobre evitar a humidade persistente, não sobre valores exatos.
• O benefício dos purificadores de ar nas casas com queima de lenha. Veja Purificadores de ar: o que fazem, o que não fazem, quando compensam.

O que pode fazer a partir de hoje