Serviço Nacional de SaúdeULS da Região de AveiroServiço de Pneumologia
Pulmão para a VidaUnidade de Prevenção e Saúde Respiratória
Se já tem asma, DPOC ou alergias

DPOC: o que é, como se evita e como se trava

A doença pulmonar obstrutiva crónica é uma das doenças respiratórias mais frequentes e menos diagnosticadas. É evitável na maioria dos casos — e, quando existe, há muito a fazer para travar a sua evolução.

Revisto a 29 de setembro de 2026Próxima revisão: setembro de 2027

1 · Resposta curta

Na DPOC, as vias respiratórias ficam estreitadas de forma permanente, e o ar tem dificuldade em sair dos pulmões. Causa falta de ar, tosse e expetoração, que pioram lentamente ao longo dos anos.1

Num estudo na região de Lisboa, 14 em cada 100 adultos com 40 ou mais anos tinham DPOC, e quase 9 em cada 10 não o sabiam.2

A causa principal é o tabaco. Deixar de fumar é a medida que mais trava a doença, em qualquer fase.3,4

2 · O que a evidência mostra

De onde vem, e o que a trava

As causas

  • Tabaco, a causa principal.1
  • Fumo de lenha e de outras biomassas em espaços fechados.5
  • Poeiras, fumos e gases no trabalho — cerca de uma em cada sete pessoas com DPOC deve a doença, em parte, ao trabalho.6
  • O desenvolvimento dos pulmões na infância. Os pulmões crescem até ao início da idade adulta. Quem não atinge a função respiratória máxima normal — por prematuridade, tabaco na gravidez, infeções graves na infância — parte de mais baixo.7 Num grande estudo, cerca de metade das pessoas com DPOC tinha tido uma função respiratória baixa desde o início da idade adulta, e não uma perda acelerada.8
Deixar de fumar trava a perda, em qualquer idade
255075Idade (anos)Função respiratória1234
  1. Quem nunca fumou: a função respiratória diminui devagar com a idade.
  2. Quem fuma e é suscetível: perde função muito mais depressa e pode chegar à incapacidade.
  3. Quem deixa de fumar aos 45 anos: a perda volta a um ritmo próximo do normal.
  4. Quem deixa aos 65 anos: também trava a perda, mas a partir de um valor mais baixo.

Esquema adaptado de Fletcher e Peto. As linhas horizontais marcam, de forma aproximada, a incapacidade e o risco de vida; os valores são ilustrativos.3

O que trava a evolução

3 · O que fazer na prática

O que fazer

Para prevenir

Se já tem DPOC

  • Deixe de fumar, com apoio. Nunca é tarde. Veja Deixar de fumar: o que resulta e o que não resulta.
  • Mantenha-se ativo e peça referenciação para reabilitação respiratória.
  • Vacine-se contra a gripe, a COVID-19 e o pneumococo, conforme indicado.
  • Peça um plano de ação para as crises: que sinais vigiar e o que fazer.

Crise de DPOC — procure ajuda se: a falta de ar aumenta e não melhora com a medicação habitual; a expetoração muda de cor ou aumenta muito; tem febre; tem confusão, sonolência ou lábios azulados. Nestes últimos casos, ligue 112.

4 · O que não vale a pena

E porquê

«Já tenho DPOC, já não vale a pena deixar de fumar»

É o contrário: é a medida com maior efeito na evolução da doença, em qualquer fase.4

Oxigénio em casa sem indicação

O oxigénio só beneficia quem tem níveis baixos de oxigénio no sangue, medidos com exames. Não alivia a falta de ar de quem tem valores normais.

Evitar o esforço

A inatividade agrava a falta de ar. Veja Atividade física: um dos melhores investimentos nos pulmões.

5 · O que ainda não sabemos

Zonas de incerteza reconhecida

  • O que fazer com as formas iniciais da doença, em pessoas com alterações ligeiras e poucos sintomas.
  • Porque é que algumas pessoas que fumam muito nunca desenvolvem DPOC e outras que fumam menos desenvolvem.
  • Como proteger o crescimento dos pulmões na infância de forma eficaz na população.
6 · Onde obter ajuda

O que pode fazer a partir de hoje

Em qualquer ponto de Portugal
  • O seu médico de família, para diagnóstico, espirometria e plano de tratamento.
  • Consulta de cessação tabágica, se fuma.
  • SNS 24 — 808 24 24 24.
Na área da ULS da Região de Aveiro

O Pulmão para a Vida é a Unidade de Prevenção e Saúde Respiratória do Serviço de Pneumologia da ULS da Região de Aveiro.

  • Rede de espirometria e identificação de casosem preparação

    Esta resposta está em preparação. Até lá, siga as indicações acima, válidas em todo o país.

  • Cessação tabágica intensivaem preparação

    Esta resposta está em preparação. Até lá, siga as indicações acima, válidas em todo o país.

Ficha técnica

Autoria
Serviço de Pneumologia ULSRA
Revisão científica
Serviço de Pneumologia ULSRA
Publicado
29 de setembro de 2026
Última revisão
29 de setembro de 2026
Próxima revisão
29 de setembro de 2027
Grau de evidência
Alto para o efeito de deixar de fumar na evolução da doença e para a reabilitação respiratória. Moderado para a importância do desenvolvimento pulmonar na infância como causa de DPOC.
Interesses
Projeto de literacia em saúde com foco na prevenção do Serviço de Pneumologia da ULS Região de Aveiro (SNS). Sem publicidade nem patrocínio comercial. Declaração completa

Fontes

  1. Recomendação de sociedade científicaGlobal Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Global strategy for the prevention, diagnosis and management of COPD: 2026 report. Consultar
  2. Estudo observacionalBárbara C, Rodrigues F, Dias H, et al. Chronic obstructive pulmonary disease prevalence in Lisbon, Portugal: the burden of obstructive lung disease study. Rev Port Pneumol. 2013;19(3):96-105. Consultar
  3. Estudo observacionalFletcher C, Peto R. The natural history of chronic airflow obstruction. Br Med J. 1977;1(6077):1645-1648. Consultar
  4. Ensaio clínico aleatorizadoScanlon PD, Connett JE, Waller LA, et al. Smoking cessation and lung function in mild-to-moderate chronic obstructive pulmonary disease. The Lung Health Study. Am J Respir Crit Care Med. 2000;161(2):381-390. Consultar
  5. Recomendação de sociedade científicaOrganização Mundial da Saúde. WHO guidelines for indoor air quality: household fuel combustion. Genebra: OMS; 2014. Consultar
  6. Recomendação de sociedade científicaBlanc PD, Annesi-Maesano I, Balmes JR, et al. The occupational burden of nonmalignant respiratory diseases. An official American Thoracic Society and European Respiratory Society statement. Am J Respir Crit Care Med. 2019;199(11):1312-1334. Consultar
  7. Revisão sistemáticaMartinez FD. Early-life origins of chronic obstructive pulmonary disease. N Engl J Med. 2016;375(9):871-878.
  8. Estudo observacionalLange P, Celli B, Agustí A, et al. Lung-function trajectories leading to chronic obstructive pulmonary disease. N Engl J Med. 2015;373(2):111-122. Consultar
  9. Revisão sistemáticaMcCarthy B, Casey D, Devane D, et al. Pulmonary rehabilitation for chronic obstructive pulmonary disease. Cochrane Database Syst Rev. 2015;2:CD003793. Consultar
  10. Estudo observacionalGarcia-Aymerich J, Lange P, Benet M, Schnohr P, Antó JM. Regular physical activity reduces hospital admission and mortality in chronic obstructive pulmonary disease: a population based cohort study. Thorax. 2006;61(9):772-778.