Constipação, gripe e COVID-19 são infeções causadas por vírus e, na maioria das pessoas saudáveis, passam em casa, sem antibiótico.1 Pelos sintomas é difícil distingui-las com segurança: só um teste confirma qual é o vírus.
O que mais importa é reconhecer os sinais de alarme e quem tem mais risco — pessoas mais velhas, grávidas, bebés e pessoas com doenças crónicas. Para quem tem mais risco, a vacinação contra a gripe e contra a COVID-19 é recomendada todos os outonos.2,3
O que a evidência mostra
- ConstipaçãoComeça aos poucos, com nariz entupido ou a pingar, espirros e garganta irritada. A febre é rara ou baixa.
- GripeComeça de repente, com febre alta, dores no corpo, dor de cabeça e grande cansaço.
- COVID-19Muito variável: pode parecer uma constipação ou uma gripe. A perda de olfato ou de paladar é mais típica, mas nem sempre aparece.
São padrões habituais, não regras. Só um teste confirma qual é o vírus.
Quanto tempo duram
A maior parte dos sintomas melhora numa semana, mas a tosse pode continuar duas a três semanas depois de os outros passarem.4 Veja Tosse: quando passa sozinha e quando ir ao médico.
Antibióticos
Os antibióticos não atuam sobre os vírus. Na constipação não trazem benefício e aumentam os efeitos adversos.1 Só são necessários quando há uma complicação bacteriana, como uma pneumonia, e essa avaliação é médica. Veja Constipação, gripe e bronquite: o antibiótico ajuda?.
Antivirais para a gripe
Nos ensaios em adultos saudáveis, o oseltamivir encurtou os sintomas da gripe em cerca de 17 horas — de 7 para 6,3 dias, em média. Nas crianças com asma não teve efeito.5 O uso em pessoas de risco ou com doença grave é uma decisão médica, caso a caso.
Vacinação
A vacina da gripe é gratuita a partir dos 60 anos e para quem tem doenças de risco. A vacina da COVID-19 é recomendada a partir dos 70 anos e em pessoas com doenças de risco.2,3 A proteção varia de época para época, e por isso a vacina repete-se todos os anos.6 Veja Vacinação respiratória em adultos: quem, quando e porquê.
O que fazer na prática
- Ligue 112Falta de ar intensa, dor no peito que não passa, lábios azulados, confusão ou sonolência invulgar, ou um bebé com pausas na respiração.
- Contacte o SNS 24 ou o seu médicoFebre alta durante mais de três dias, sintomas que melhoram e voltam a piorar, falta de ar em esforços, ou se tiver uma doença crónica, estiver grávida ou tiver 65 anos ou mais.
- Fique em casa e trate os sintomasDescanse, beba líquidos e, se precisar, tome paracetamol para a febre ou as dores. Evite estar com pessoas frágeis enquanto tiver sintomas.
- Lave as mãos com frequência, tape a boca e o nariz com o braço ao tossir ou espirrar e areje a casa.
- Se tem mais risco, vacine-se no outono. Veja Vacinação respiratória em adultos: quem, quando e porquê.
- Não tome antibiótico sem indicação médica.
- Se tem asma ou DPOC, siga o seu plano de ação e não interrompa o tratamento de controlo. Veja Asma: como evitar as crises e DPOC: o que é, como se evita e como se trava.
E porquê
Antibiótico «por precaução»
Não previne complicações nas infeções por vírus e traz efeitos adversos.1
Xaropes e mucolíticos
Não há boa evidência de que os medicamentos de venda livre para a tosse funcionem.7 Veja Xaropes para a tosse e mucolíticos: funcionam?.
Zonas de incerteza reconhecida
- Que vírus vão predominar em cada inverno, e quão bem a vacina se ajusta a eles, só se sabe à medida que a época avança.6
- O benefício dos antivirais nas pessoas de maior risco apoia-se sobretudo em estudos observacionais, menos sólidos do que os ensaios feitos em pessoas saudáveis.
O que pode fazer a partir de hoje
- SNS 24 — 808 24 24 24, para saber se precisa de ser observado e onde.
- O seu centro de saúde ou a sua farmácia, para a vacinação.
- O seu médico de família, nos casos acima.
- Emergência — 112.
O Pulmão para a Vida é a Unidade de Prevenção e Saúde Respiratória do Serviço de Pneumologia da ULS da Região de Aveiro.
- Vacinação respiratóriaem preparação
Esta resposta está em preparação. Até lá, siga as indicações acima, válidas em todo o país.
Ficha técnica
- Autoria
- Serviço de Pneumologia ULSRA
- Revisão científica
- Serviço de Pneumologia ULSRA
- Publicado
- 3 de outubro de 2026
- Última revisão
- 3 de outubro de 2026
- Próxima revisão
- 3 de outubro de 2027, ou antes, se mudarem as normas da Direção-Geral da Saúde para a época
- Grau de evidência
- Alto para a recomendação de vacinação nos grupos de risco. Moderado para o efeito dos antivirais na duração dos sintomas da gripe. A distinção entre as três infeções pelos sintomas é sempre aproximada.
- Interesses
- Projeto de literacia em saúde com foco na prevenção do Serviço de Pneumologia da ULS Região de Aveiro (SNS). Sem publicidade nem patrocínio comercial. Declaração completa
Fontes
- Revisão sistemáticaKenealy T, Arroll B. Antibiotics for the common cold and acute purulent rhinitis. Cochrane Database Syst Rev. 2013;6:CD000247. Consultar
- Norma ou orientação oficialDireção-Geral da Saúde. Norma n.º 006/2026: Campanha de vacinação sazonal contra a gripe, outono-inverno 2026-2027. Lisboa: DGS; 2026. Consultar
- Norma ou orientação oficialDireção-Geral da Saúde. Norma n.º 007/2026: Vacinação contra a COVID-19, outono-inverno 2026-2027. Lisboa: DGS; 2026. Consultar
- Revisão sistemáticaEbell MH, Lundgren J, Youngpairoj S. How long does a cough last? Comparing patients' expectations with data from a systematic review of the literature. Ann Fam Med. 2013;11(1):5-13. Consultar
- Revisão sistemáticaJefferson T, Jones MA, Doshi P, et al. Neuraminidase inhibitors for preventing and treating influenza in adults and children. Cochrane Database Syst Rev. 2014;4:CD008965. Consultar
- Revisão sistemáticaDemicheli V, Jefferson T, Di Pietrantonj C, et al. Vaccines for preventing influenza in the elderly. Cochrane Database Syst Rev. 2018;2:CD004876. Consultar
- Revisão sistemáticaSmith SM, Schroeder K, Fahey T. Over-the-counter (OTC) medications for acute cough in children and adults in community settings. Cochrane Database Syst Rev. 2014;11:CD001831. Consultar